Uomini in Cucina: Sarde a Beccafico e Insalata di Arance

"Nella mia cucina non ci sarà mai la televisione."

Dopo anni di litigi con mio papà durante l'infanzia, perchè mi sentivo spesso ripetere la frase "non si parla durante il telegiornale" (ed io ero certa di avere argomenti ben più interessanti e drammatici del tipo "il mio compagno di classe mi ha tirato le trecce", e altrettanti anni di litigi, stavolta con entrambi i genitori, durante l'adolescenza, perchè mi volevo alzare da tavola prima che gli altri avessero finito di mangiare per andare a guardare la televisione da sola in camera mia (visto che nessuno era disposto a subire i miei programmi preferiti), ebbene, dopo tutto ciò, ho stabilito che nella mia futura cucina non ci sarebbe mai stata la tv.

La cucina deve essere un luogo di incontro e condivisione, mentre si prepara la cena e mentre si mangia. La tavola il posto attorno al quale ci si raccontano le proprie giornate, i propri problemi, ci si scambiano consigli e si ride. La televisione a mio parere catalizza l'attenzione e distrae da quanto di più bello ci può essere: lo stare insieme con le persone a cui si vuole bene.

Lo scorso fine settimana però, è accaduto qualcosa che ha gravemente incrinato questa mia convinzione. Stavo preparando un promettente risotto porri e asparagi, nella mia nuova e fantastica wok in ceramica ricevuta in regalo (non avevo mai provato pentole e padelle in ceramica e devo dire che sono ottime), quando ho avuto la malaugurata idea di chiedere al mio ragazzo se potesse dare un'occhiata alle verdure che erano sul fuoco, mentre mi facevo la doccia. Quando sono tornata per riprendere possesso dei fornelli, l'ho trovato che rimestava un po' troppo animatamente un agglomerato di verdure bruciacchiate.

Verdure bruciate nella wok in ceramica. Lo so sembra impossibile… eppure ci è riuscito. Gli ho chiesto: "Per caso ti sei distratto un attimo?". E lui: "Mi sono seduto in camera SOLO CINQUE MINUTI a vedere la formula uno."

La formula uno???? E ha fatto bruciare le verdure? Ho, mio malgrado, definitivamente capito una cosa: non c'è impegno che tenga quando nelle vicinanze ci sono un letto e una televisione che trasmette gare di macchine che girano in tondo, cercando di superarsi l'una con l'altra. Ne ho concluso che forse è meglio avere la televisione in cucina, se si vuole usufruire dell'aiuto del fidanzato la domenica all'ora di pranzo. Ed è così che sono cadute le mie convinzioni, maturate nel corso di un'intera vita. Ad ogni modo per il momento la tv non c'è, ma forse in futuro sarò disposta ad accettarla.

Il risotto per fortuna siamo riusciti a salvarlo. Ottimo di sapore, ha però assunto un aspetto poco piacevole, caratterizzato da un color marroncino - abbronzato - abbrustolito. In compenso però sapevamo chi ha vinto la gara della macchinine, ne è valsa la pena no?! :-P

Per fortuna non tutti gli uomini sono così, ci sono anche quelli che in cucina tengono in mano le redini della situazione. E' il caso del nostro amico Dino, che ho avuto già modo di elogiare in un altro post. Per chi fosse curioso può dare un’occhiata qui.

Lui e Cristina, la sua futura sposa (mi piace molto questa definizione, che romantici!), ci hanno invitati a cena sabato scorso, la sera prima del disastro, e Dino ha preparato delle ottime sarde a beccafico accompagnate da un'insalata di autentiche arance di Sicilia. Ha pulito da solo tutte le sarde (e solo per questo merita un monumento) e non ha fatto bruciare nulla a causa di qualche inutile programma sportivo in tv. Fantastico no?! Cristina ha invece preparato il dolce, ma per questo dovrete aspettare un'altro post :-).

Intanto vi lascio questa prelibata ricetta (quella del risotto la eviterei, a meno che qualcuno non desideri ardentemente mangiare un riso di un marroncino poco promettente).

 

SARDE A BECCAFICO E INSALATA DI ARANCE

Ingredienti per 4 Persone - Insalata

2 arance piccole o 1 grande per persona

1 cipollotto

2 finocchi

olio di oliva extra vergine

sale  e pepe

Ingredienti per 4 Persone - Sarde a Beccafico

16 sarde pulite e divise a metà

100 gr di mollica di pane grattugiata più 1 cucchiaio

5 filetti di acciughe

succo di 2 arance

2 cucchiai di uva passa

2 cucchiai di pinoli

sale e pepe

olio di oliva

foglie di alloro

Procedimento

Pulire le sarde e lasciare ammorbidire  2 cucchiai di uvetta in acqua tiepida. Mettere in una padella un cucchiaio di olio di oliva extra vergine, scaldarlo e mettere la mollica di pane facendola abbrustolire appena. Versare la mollica in una ciotola con un altro cucchiaio di olio, il succo di un'arancia, l’uvetta scolata, i pinoli e le acciughe tritate, salando leggermente e aggiungendo un po' di pepe. Creare quindi un composto di consistenza media. Disporre in una pirofila metà delle sarde con la parte interna rivolta verso l’alto e aggiungere su ognuna il ripieno. Chiudere a sandwitch con la metà  restante delle sarde e disporre le foglie di alloro tra una sarda e l’altra. Spolverare le sarde di mollica, aggiungere il succo di un’arancia e un filo di olio e informare a 180° per 20 minuti. Servire con l'insalata di arance preparata precedentemente.

Dite che "qualcuno" si offenderà? Speriamo di no... Dopo tutto sarà stata colpa mia, evidentementemente nonc'era chiarezza nella mia spiegazione del compito affidato, certamente ci ho messo troppo a fare la doccia (le donne...) e soprattutto non capisco l'importanza della gara delle macchinine!

Il ritorno della Dittatrice della Cucina: Crostata con Crema al Limone e Frutta Fresca

Quest'anno, per amore, per la prima volta, ho trascorso la Pasqua lontano dalla mia casa natia: sono stata in Sardegna dalla famiglia del mio lui. Abbiamo trascorso tre giorni stupendi che, purtroppo, come da copione, sono volati via in un batter d'occhio. Come sempre, tutti erano riuniti in cucina ad aspettare il nostro arrivo, anche se in tardissima serata, e siamo stati travolti da forti abbracci, sorrisi e sguardi felici.

Adoro la cucina di quella casa: è un'ampia stanza molto accogliente, di cui il tavolo ne è il cuore. C'è un comodissimo divano, dal quale si può osservare il fuoco del caminetto acceso per gran parte dell'anno, le pentole sono quasi sempre sui fornelli, che si affacciano su una grande finestra dalla quale si vede il giardino. La vita familiare si svolge principalmente in quest'ambiente fatto apposta per unire i cuori.

Così capita che chi sta leggendo il giornale, comodamente seduto sul divano, commenti una notizia con chi sta girando il sugo, che si sposti in un angolo la tovaglia piena di briciole, per fare una partita a carte subito dopo pranzo e che qualcuno non resista ad un pisolino davanti al caminetto, mentre qualcun'altro lava i piatti.

Come nelle migliori famiglie, la persona che legge il giornale solitamente è la stessa che si addormenta sul divano. Va da sè che, chi gira il sugo, lava anche i piatti!

Si scherza, si parla, si litiga, si mangia, si dorme, si cucina, tutti insieme intorno al tavolo, dove, fino a qualche anno fa, veniva rincorso un bambino un po' troppo "pestifero", ma a cui è impossibile non voler bene :-)

Sabato c'è stato tutto il giorno fermento per i preparativi per il pranzo di Pasqua. Nonostante il menù prevedesse già molte e abbondanti portate, non ho resistito, e ho voluto preparare qualcosa anche io.

Ho scelto uno dei miei cavalli di battaglia: la crostata con crema al limone e frutta fresca. Non mi sono fatta sfuggire l'occasione per schiavizzare una dolce e indifesa fanciulla (mia cognata) e un esperto di meccanica e tagliuzzamenti (il mio ragazzo). La prima ha affettato la frutta disturbata da continui interventi della sottoscritta che impartiva ordini sulla forma e lo spessore delle fettine, il secondo ha minuziosamente grattugiato la scorza del limone e ne ha spremuto il succo privandolo di semini e qualsivoglia residuo. Dimenticavo, la fanciulla ha avuto anche il compito di estrema responsabilità di ricoprire la pasta frolla con i fagioli secchi, affinchè non si gonfiasse durante la cottura. Così io mi sono potuta dedicare a quello che mi piace davvero fare: impastare, mescolare, decorare.

Ho fatto ovviamente credere a ciascuno di loro di avere tra le mani il compito in assoluto più importate, da cui sarebbe dipesa la riuscita dell’intero dolce, altrimenti non si sarebbero mai prestati a trascorrere il pomeriggio con me che impartisco loro ordini.

E dove abbiamo fatto tutto questo? Intorno al tavolo, parlando di tante cose che non riusciamo mai a raccontarci a causa del tempo che non è mai abbastanza e della distanza.

Sono rimasta molto soddisfatta della riuscita della crostata: pomeriggio ben speso. Ma non si vive di sola cucina... abbiamo dunque concluso la giornata con una passeggiata per negozi! Siamo anche passati a trovare nostro cognato intento nella sua attività di benefattore. Lui svolge un lavoro davvero importate e di aiuto per le persone, soprattutto per le donne: ha un negozio di... scarpe (e sa anche cosa è un plateau, non come "qualcun'altro"). Casualmente ce n'erano proprio un paio che desideravo molto e che avevo visto tempo fa su una rivista. Non ho potuto fare a meno di comprarle, era un segno del destino, non c'è stata assolutamente premeditazione, lo giuro :-)

Che giornata perfetta: pranzo in famiglia, preparazione di torta con schiavetti a mia disposizione (ops… volevo dire aiutanti), acquisto di bellissime scarpe con plateau, uscita serale con amici. Cosa ci si poteva aspettare dunque se non anche una Pasqua perfetta? Peccato che la mattina dopo, preparandomi per andare a pranzo nella nuova casa della dolce fanciulla e del colto benefattore, io abbia urtato con violenza contro lo spigolo di un mobile e mi sia rotta un dito del piede. Quest'anno una frattura per ogni ricorrenza, spero di risparmiarmela per ferragosto!

Essendo molto triste per l'accaduto, sono stata costretta a consolarmi con un favoloso pranzo di Pasqua Sardo: antipasto di pecorino e salsiccia stagionata, ravioli al sugo fatti in casa, ripieni di ricotta e spinaci, agnello in umido con piselli, cinghiale (orgogliosamente cacciato dal papà del mio ragazzo) al sugo, pardulas (deliziosi dolcetti alla ricotta che ho in progetto di imparare a preparare) e per finire crostata con crema al limone a frutta fresca.

Come regalo, al posto dell'uovo di cioccolato, ho ricevuto un particolare pane, detto su coccoi de Pasca, fatto di pasta di semola intrecciata con un uovo (di gallina) e cotto nel forno a legna. Questo è il pane tipico della festa di Pasqua: un tempo non ci si poteva permettere il cacao, figuriamoci le uova di cioccolato, e questo era il regalo che si portava a casa di amici e parenti.

A questo punto vi lascio la ricetta della mia crostata.

CROSTATA CON CREMA AL LIMONE E FRUTTA FRESCA

Ingredienti per la pasta frolla
125g di burro
250g di farina
2 tuorli d'uovo
100g di zucchero
1 bustina di vanillina
1 punta di cucchiaino di lievito per dolci

Ingredienti per la crema
200ml di acqua
il succo di 1 limone
la scorza grattugiata di 1 limone
60g di amido di mais
150g di zucchero
2 tuorli d'uovo
30g di burro

Ingredienti per la decorazione
3 kiwi
1 cestino di fragole

Procedimento
Impastare la frolla lavorando velocemente gli ingredienti con le mani. Avvolgere l'impasto nella pellicola trasparente e far riposare mezz'ora in frigorifero.
Nel frattempo preparare la crema. Mescolare in una casseruola l'acqua, lo zucchero, l'amido di mais, il succo e la buccia di limone. Quando tutti i grumi si saranno sciolti, cuocere a fuoco lento mescolando continuamente fino a che il composto non abbia raggiunto la consistenza di una crema. Togliere dal fuoco e incorporare a filo i tuorli precedentemente sbattuti con un cucchiaio d'acqua. Rimettere il tegame sul fuoco e aggiungere il burro a pezzetti. Mescolare finchè il burro non si sarà amalgamato completamente.
Togliere la frolla dal frigo e disporla nella teglia imburrata. Coprire con un foglio di carta da forno e con abbondanti fagioli secchi (o riso) affinchè la pasta non si gonfi durante la cottura. Infornare a 200°C per circa 40 minuti.
Dopo averlo fatto raffreddare, riempire il disco di frolla con la crema e decorare con la frutta fresca.

Auguro a tutti un buon fine settimana, io mi consolerò cucinando tante cose buone (visto che le mie doti di deambulazione per il momento sono vicine allo zero), sognando la mia futura cucina, grande e accogliente, e piena di gente che fa pasticci ed è felice :-)

Il Pranzo della Domenica e i Cannelloni ai Carciofi della Mamma

Lo scorso fine settimana sono stata "a Casa" dai miei genitori, dalle mie gattine, dal mio giardino, dal mio mare... nella casa dove sono cresciuta e dove mi sento sempre... "a casa". Vogliamo essere indipendenti e camminare da soli sulle nostre gambe, ma volte è così bello sentirsi coccolati e protetti come bambini, dormire sonni profondi e tranquilli e svegliarsi con il profumo della torta di mele e il tavolo imbandito per la colazione.

Mia mamma solitamente inizia a preparare scorte di cibo almeno un paio di settimane prima del mio arrivo, si informa ripetutamente su cosa preferirei mangiare e su quali "provviste" mi deve preparare per la sopravvivenza a Milano.
Se lei esagera nell'organizzazione e nella preoccupazione, mio papà è invece patologico per quanto riguarda le porzioni. Nella nostra famiglia è sempre stato lui l'addetto alla spesa: il sabato mattina va a comprare esattamente "quello" che c'è scritto sul bigliettino, minuziosamente preparato da mia mamma, ma il "quanto" lo decide lui.
Una volta un'anziana signora, vedendo il suo carrello della spesa, gli ha addirittura chiesto se stesse aprendo un ristorante. Lui le ha risposto, un po' sul serio e un po' per scherzo: "No, mi mangio tutto io!". Credo che la vecchina sia fuggita con la sua mela e i suoi 50 grammi di prosciutto, spaventata da questa risposta che, data la stazza di mio papà, forse poteva sembrare minacciosa.
Per questo, ho sempre un po' di paura quando gli chiedo: "Papà, mi compreresti qualche trancio di tonno in pescheria da portare a Milano?". Mi è capitato diverse volte di non avere abbastanza spazio nel congelatore, quindi ho capito che devo essere molto più precisa sulla quantità. 

Comunque, questo è uno dei loro modi per dirmi quanto mi vogliono bene: rimpinzarmi di ottimo cibo e prepararmene altrettanto da portare con me quando parto, così da sentirmi un po' coccolata, anche lontana da loro. Allora, quando rietro dal lavoro la sera, ceno con la "torta verde" di mia mamma e penso a tutto l'amore che ci ha messo per prepararla: sono felice, anche se in questi momenti un po' di malinconia mi accompagna sempre.

Il pranzo della domenica è stato a base di carciofi, che io adoro. I miei genitori ne hanno ricevuto un po' in regalo dal vicino di casa, teneri, gustosi e genuini, che sono stati, ovviamente, gelosamente custoditi in occasione del mio arrivo :-)
Menù: antipasto con carciofi crudi conditi con un filo d'olio e limone, cannelloni ai carciofi e agnello con patate al forno, accompagnati da carciofi stufati. Per finire un sorbetto all'arancia. Tutto delizioso, mia mamma è una cuoca fantastica.

 

Tra i commensali ci sono stati attimi di malcontento, quando stavo impedendo loro di buttarsi sui cannelloni fumanti perchè ero intenta a fotografarli, ma la rivolta, per fortuna, è stata sedata da mia mamma, che mi protegge sempre, con promesse di porzioni extra, per farsi perdonare l'attesa. 
Mi sta capitando sempre più spesso di rischiare di far raffreddare le pietanze, pur di fotografarle e di testimoniarne "l'appetitosità". Mi devo preoccupare? Comunque mi sembra che sia una sindrome piuttosto diffusa... qualcuno ne sa qualcosa? :-)
In fondo però, nonostante la fame, erano tutti orgogliosi del fatto che le foto sarebbero finite sul mio blog e felici che io abbia questo piccolo spazio che mi dà soddisfazione ed entusiasmo.

Dopo pranzo ci siamo crogiolati al sole primaverile in giardino, coccolando un po' le nostre dolci e viziatissime gattine (agnello per pranzo anche per loro ovviamente). Poi passeggiata sulla spiaggia. Stupendo. Inutile dire che non sarei più voluta partire, pensare che, quando vivevo là, non mi rendevo conto di quanto fossi fortunata! Oggi invece sogno di poter, prima o poi, ritornare a vivere al mare.

Vi lascio la ricetta degli squisiti cannelloni di mia mamma che, come ogni  cuoca che si rispetti, cucina "a occhio", come dice lei. E' stato arduo strapparle delle dosi di massima, quindi considerate la mia ricetta come una base da perfezionare nelle quantità, secondo i vostri gusti.

I CANNELLONI AI CARCIOFI DELLA MAMMA

Ingredienti per 4 Persone
1 confezione di Cannelloni
Per il ripieno
6 carciofi
400g di ricotta
2 uova
4 cucchiai di pecorino sardo grattugiato
Per la besciamella
750 ml di latte parzialmente scremato
4 cucchiai rasi di farina
3 cucchiai di olio
noce moscata

Procedimento
Pulire e tagliare finemente i carciofi e farli stufare in una casseruola a fuoco lento con poco olio e un pizzico di sale. Quando saranno cotti lasciarli raffreddare, poi unire la ricotta, le uova e il pecorino.
Preparare la besciamella, sempre a fuoco lento, amalgamando bene la farina con l'olio in un tegame, mescolando continuamente con un cucchiaio di legno per evitare che si formino grumi. Unire la noce moscata e poi il latte a poco a poco. Continuare a mescolare finchè la besciamella non avrà raggiunto la consistenza desiderata.
Riempire i cannelloni, riporli nella teglia e coprire il tutto con la besciamella e spolverare con un po' di pecorino grattugiato. Cuocere in forno a 200 °C per 45 minuti, finchè i cannelloni non risulteranno dorati.
P.S. A casa mia il burro non si usa, se non nei dolci che lo richiedono obbligatoriamente. Questo è dovuto a radici liguri ben salde nel terreno. Non abbiatene a male, so che per molti è un eresia, ma fidatevi questa besciamella è tanto leggera quanto gustosa.

Cari mamma e papà, grazie. Grazie perchè siete sempre accanto a me, grazie perchè spesso state in silenzio, anche quando vorreste parlare, grazie perchè, per voi, tutto quello che faccio è sempre speciale, grazie perchè mi preparate tante cose buone e mi caricate di provviste. Grazie perchè da voi ho imparato che cucinare è un modo speciale per dire ti voglio bene e ti amo. E grazie perchè, quando torno a casa, sono così tranquilla (e con la pancia piena), che dormo talmente profondamente da sembrare una di loro.

Colgo l'occasione per augurare a tutti voi una felice Pasqua. Io parto stasera per andare a trovare la mia famiglia acquisita in Sardegna, non vedo l'ora di arrivare. Speriamo però che non vogliano dimostrarci troppo affetto anche loro, altrimenti rischiamo di tornare con molti (troppi) chili in più, sia nella pancia che nel bagaglio da imbarcare in aereo!